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Development of human resources for health

Vol. 28 No. 3 (2026)

The significance and challenges of formative research in Nutrition and Dietetics: A faculty perspective in Colombia, 2025

DOI
https://doi.org/10.22267/rus.262803.10177
Submitted
May 5, 2026
Published
2026-09-01

Abstract

Introduction: Formative research plays a crucial role in developing essential competencies during the training of future dietitian-nutritionists. However, no previous studies have explored this topic from the perspective of faculty members.

Objective: To understand the meanings and challenges of formative research in undergraduate Nutrition and Dietetics programs in Colombia, 2025.

Materials and Methods: A qualitative study based on grounded theory was conducted. Data were collected through in-depth interviews and field notes. Analysis was conducted through open, axial, and selective coding and categorization processes. Methodological rigor criteria included saturation, reflexivity, triangulation, credibility, auditability, and transferability. Thirteen coordinators and faculty members from research tracks across seven Colombian universities participated, selected via theoretical sampling by saturation.

Results: Findings indicate that, within Colombian undergraduate Nutrition and Dietetics programs, formative research is understood through multiple conceptual interpretations, its importance for assimilating disciplinary knowledge and fostering comprehensive professional training, and its value as a cross-cutting curricular component.

Conclusion: Faculty members recognize formative research as a fundamental component of undergraduate education; nevertheless, significant challenges remain regarding faculty pedagogical competence, institutional support, financial resources, and alignment of core university functions.

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