Hace ya más de 100 años que se conoce acerca de la esencialidad del azufre (S) para el crecimiento de las plantas. El S es un constituyente de los amino ácidos cisteina, cistina y metionina. El S también es un constituyente del glutatión. S-adenosil metionina, tiamina, biotina, ácido lipoico, coenzima A, sistema enzimático de la nitrogenasa y la nitrato reductasa, así como constituyente de otras proteínas que se requieren para las reacciones bioquímicas por las bacterias que fijan nitrógeno (N).